Francis LEMARQUE, pseudo de Nathan KORB. Bien plus qu'un simple musicien !

Francis LEMARQUE: poète, musicien et...résistant.

Francis LEMARQUE ( Nathan KORB ) est né le 25 novembre 1917 à Paris. Ses parents, Juifs, sont arrivés en France quelques années plus tôt fuyant les pogroms d'Europe de l'Est. Sa mère est originaire de Lituanie et son père de Pologne. Nathan grandit dans le quartier de la Bastille. L'appartement de la famille KORB se situe au premier étage d'un bal musette, le Bal des Trois Colonnes. Francis/Nathan est donc un gamin de Paris comme il le chantera plus tard. Il quitte l'école à 11 ans pour travailler en usine.

En 1933, son père meurt de tuberculose. Alors adolescent, Nathan s'intéresse de plus en plus à la musique, fasciné par les bals musettes.

Vers 1934, Nathan et son frère intègrent le groupe Mars, issu du groupe Octobre. Au sein de ce groupe qui développe une culture d'avant-garde, les frères KORB créent un duo qu'ils nomment les Frères Marc, sur les conseils de Louis ARAGON.

En 1936, avec le Front populaire, le duo trouve l'occasion de chanter dans les usines et tous les lieux où la lutte ouvrière est en action. Ils font la connaissance de Jacques PREVERT avec lequel Nathan/Francis devient très ami. Celui-ci les met en relation avec Joseph KOSMA, célèbre compositeur de "les Feuilles mortes".

Avec l'arrivée de la guerre, la vie devient plus difficile surtout pour une famille juive. Nathan est mobilisé et affecté à des activités musico-théâtrales de l'armée.

En 1940, il passe en zone libre et s'installe à Marseille. Il y rencontre un agent artistique, Jacques CANETTI. Celui-ci l'aide à continuer en solo sa carrière de chanteur sous le nom de Francis LEMARQUE. Il fait quelques tournées en Afrique du Nord dont une semaine de récitals avec le guitariste gitan Django Reinhardt.

Suite à la déportation de sa mère, il entre dans la Résistance, sous le nom de Mathieu HORBET. Il est arrêté et emprisonné quatre mois. Libéré, il devint lieutenant sous le nom de Marc au sein d'un réseau de résistants.

Sa mère mourut à AUSCHWITZ. Sa soeur et son frère, également déportés, sont rentrés en vie.

 Il a écrit et composé près de 400 chansons, dont  "Quand un soldat" , interprétée avec succès par Yves MONTAND, et dont les paroles engagées lui vaudront les foudres de la censure en 1953.

Quand un soldat

Fleur au fusil tambour battant il va 
Il a vingt ans un coeur d'amant qui bat
Un adjudant pour surveiller ses pas
Et son barda contre son flanc qui bat

Quand un soldat s'en va t-en guerre il a
Dans sa musette son baton d'maréchal
Quand un soldat revient de guerre il a 
Dans sa musette un peu de linge sale

Partir pour mourir un peu
A la guerre à la guerre
C'est un drôle de petit jeu
Qui n'va guère aux amoureux

Pourtant c'est presque toujours
Quand revient l'été qu'il faut s'en aller
Le ciel regarde partir ceux qui vont mourir
Au pas cadencé

Des hommes il en faut toujours
Car la guerre car la guerre
Se fout des serments d'amour
Elle n'aime que l'son du tambour

Quand un soldat s'en va-t-en guerre il a
Des tas d'chansons et des fleurs sous ses pas
Quand un soldat revient de guerre il a
Simplement eu d'la veine et puis voilà
Simplement eu d'la veine et puis voilà
Simplement eu d'la veine et puis voilà